দেশে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে দক্ষিণের জেলাগুলোয় প্রতিনিয়তই বাড়ছে লবণাক্ততা বাড়ছে। পাশাপাশি জলাবদ্ধতাসহ নানা প্রাকৃতিক দুর্যাগে হুমকির মুখে উপকূলীয় অঞ্চলের কৃষি উৎপাদন। তাই খরা, বন্যা ও লবণাক্ততাসহিষ্ণু বিভিন্ন ফসলের জাত উদ্ভাবনে সরকারি ও বেসরকারিভাবে কাজ করে যাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা। কৃষকও উদ্ভাবন করছেন জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে খাপখাইয়ে নিতে পারে ফসলের এমন জাত। তেমনই একটি ধানের জাত ‘চারুলতা’, যা উদ্ভাবন করেছেন সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার চণ্ডীপুর গ্রামের কৃষক দিলীপ তরফদার।
চারুলতা ধানের গাছ তুলনামূলক শক্ত ও শীষ লম্বা। ফলে জলাবদ্ধ জমিতে বা বাতাসেও টিকে থাকতে পারে। পাশাপাশি স্থানীয় জাত থেকে সংকরায়িত হওয়ায় রোগবালাইও অন্যান্য ধানের চেয়ে কম। সার ও কীটনাশকও কম লাগে। এতে কৃষকের সার্বিক উৎপাদন খরচ অনেকটাই কমে যায়।
কৃষক দিলীপ তরফদারের সঙ্গে কথা হলে তিনি জানান, বেসরকারি কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ রিসোর্স সেন্টার ফর ইন্ডিজেনাস নলেজের (বারসিক) সহায়তায় ২০০৯ সালে তিনি ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের প্রশিক্ষণ নেন। এর পরের বছরই স্থানীয় দুটি জাতের মধ্যে সংকরায়নের মাধ্যমে নতুন এ জাত উদ্ভাবন করেন। চারুলতার জীবৎকাল ১৫০-১৫৫ দিন। প্রতি বিঘা জমিতে তিনি ১৮-২১ মণ ধান পান। এর শীষের গাঁথুনি ঘন এবং চাল সরু।
নিজের উদ্ভাবিত ধানের নামকরণ প্রসঙ্গে কৃষক দিলীপ তরফদার বলেন, ‘আমার বড় মা যিনি আমাকে লালন-পালন করেছেন, তার নামেই ধানটির নাম রেখেছি চারুলতা।’ উপকূলীয় অঞ্চলে লবণাক্ত জমি ও জলাবদ্ধতার কারণে ফসল হয় কম হয় জানিয়ে এ কৃষক বলেন, ‘বারসিক থেকে প্রশিক্ষণের মাধ্যমে কীভাবে একটি নতুন জাত উদ্ভাবন করা যায় তা শিখেছি। এর থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে চারুলতা জাত উদ্ভাবন করি। এরপর কৃষকের মাঝেও বীজ বিতরণ করেছি। এখন অনেকেই এ ধান চাষ করছেন। অন্যান্য জাত চাষে যে ফলন, চারুলতায় প্রায় একই ফলন হয়। তবে অন্য জাতগুলোর তুলনায় স্থানীয় এ জাত চাষ করলে খরচ অনেক কমে যায়।’
আক্ষেপ জানিয়ে দিলীপ বলেন, ‘কৃষি বিভাগ আমার উদ্ভাবিত এ জাতের স্বীকৃতি দেয় না। আবার জাতটি নিয়ে গবেষণাও হয়নি। সরকারিভাবে স্বীকৃতি পেলে আমার কষ্টের স্বীকৃতি মিলত। চারুলতা ধানে রোগবালাই কম হয়। উপকূলের জন্য বিভিন্ন জাত থাকলেও জলাবদ্ধতা ও কিছুটা লবণসহিষ্ণু ধানটি কৃষকের জন্য উপযোগী হবে।’
এ বিষয়ে জানতে কথা হয় বারসিকের পরিচালক এবিএম তৌহিদুল আলমের সঙ্গে। তিনি জানান, ২০০৯ সালে ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে বারসিকের একটি প্রকল্পের মাধ্যমে স্থানীয় কৃষকদের প্রশিক্ষণ দেয়া হয়। সংকরায়নের মাধ্যমে কীভাবে নতুন জাত উদ্ভাবন করা যায়, তা-ই ছিল লক্ষ্য। তখন দিলীপ তরফদার স্থানীয় দুটি জাত সংকরায়নের মাধ্যমে চারুলতা ধান উদ্ভাবন করেন।
তৌহিদুল আলম বলেন, ‘নতুন এ জাত জলাবদ্ধতা ও কিছু মাত্রায় লবণসহিষ্ণু। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো কৃষক নিজেই জাতটি উদ্ভাবন করেছেন। এসব স্থানীয় জাত ভৌগোলিকভাবেই এ অঞ্চলের জন্য উপযোগী। ঘূর্ণিঝড় আইলার পর শ্যামনগর উপজেলার কিছু স্থানে লবণাক্ততা ও জলাবদ্ধতার কারণে উচ্চ ফলনশীন ধানের জাত চাষ সম্ভব হয়নি। তখন কৃষক স্থানীয় লবণসহিষ্ণু জাতের সন্ধান করছিলেন। স্থানীয় জাতগুলো দুর্যাগ মোকাবেলায় বেশি কার্যকর। এ কারণে সেগুলো সংরক্ষণ ও উন্নতকরণে আমাদের জোর দিতে হবে।’
জাত উদ্ভাবনে কৃষক ও বিজ্ঞানীদের একই প্লাটফর্মে কাজ করতে হবে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘বিজ্ঞানী ও কৃষকের মধ্যে সমন্বয়ের অভাব দেখা যায়। এক্ষেত্রে বিজ্ঞানীরা কৃষককে সঙ্গে নিয়েই নতুন জাত উদ্ভাবন করতে পারেন। কৃষকও অনেক বড় বিজ্ঞানী। কারণ তারা যুগ যুগ ধরে ফসল ফলাচ্ছেন। আর সেটি কীভাবে করতে হবে তা তারা ভালো জানেন। এর বাইরে কৃষককে প্রশিক্ষণ দিতে হবে, যেন তারা নতুন জাত উদ্ভাবনে নিজেরাই উদ্যোগী হতে পারেন। তাদের উৎসাহ দিতে হবে। স্বীকৃতি পেলে তারা উৎসাহ পাবেন।’
যদিও স্থানীয় কৃষি অফিসের দাবি, চারুলতা ধান কৃষকের কাছে জনপ্রিয়তা পায়নি। এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. নাজমুল হুদা বলেন, ‘চারুলতা ধান কৃষক দিলীপ তরফদারের গ্রামেই কেবল কয়েকজন করে বলে শুনেছি। তাছাড়া হাইব্রিড বা উফশি জাতের তুলনায় উৎপাদনও কম।’
বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট (ব্রি) ও বাংলাদেশ পরমাণু গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিনা) জলাবদ্ধতা ও লবণসহিষ্ণু বিভিন্ন ধানের জাত রয়েছে। বিনার মহাপরিচালক ড. মির্জা মোফাজ্জল ইসলামও দীর্ঘদিন লবণসহিষ্ণু ধানের জাত নিয়ে গবেষণা করছেন। বন্যা ও লবণসহিষ্ণু ধানের কয়েকটি জাতও উদ্ভাবন করেছেন তিনি নিজে। বণিক বার্তাকে এ কৃষি বিজ্ঞানী বলেন, ‘আমরা বিনা থেকে সর্বশেষ বিনা ২৬ জাতের ধান উদ্ভাবন করেছি। এটি জলাবদ্ধতা ও জলমগ্নতাসহিষ্ণু। এছাড়া বিনা ২৩ দ্বৈত লবণ ও বন্যাসহিষ্ণু। বিনা ১১ ও বিনা ১২ বন্যাসহিষ্ণু জাত। বিনা ৮ ও বিনা ১০ লবণসহিষ্ণু। এর মধ্যে বিনা ১০ উচ্চমাত্রায় লবণসহিষ্ণু। এরে বাইরেও ব্রি উদ্ভাবিত বিভিন্ন জাত রয়েছে উপকূলীয় অঞ্চলগুলোর জন্য।’
চারুলতার বিষয়ে জানতে চাইলে ড. মির্জা মোফাজ্জল ইসলাম বলেন, ‘এ ধানটির বিষয়ে আমার ধারণা কম। জাতটি দিয়ে যদি আমন মৌসুমে বিঘাপ্রতি ১৮-২০ মণ ধান হয় তাহলে অবশ্যই ভালো। তবে অনেক ক্ষেত্রে এটি লবণসহিষ্ণু কিনা সেটা কৃষক বুঝতে পারেন না। কেননা মাটিতে আদৌ লবণ আছে কিনা কৃষক তা বলতে পারেন না। তাই সহিষ্ণুতার মাত্রা কেমন তা বের করা আগে জরুরি।’
