পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন, দেশে দরিদ্র মানুষ আছে তা ঠিক, কিন্তু এখন সেই সংখ্যা দিন দিন কমছে। এখন কেউ না খেয়ে মরে না। সরকার শহর-গ্রামে খাবার পানি, উন্নত শিক্ষার ব্যবস্থা করছে। আগের তুলনায় স্কুলে যাওয়া শিক্ষার্থীর বেড়েছে। আজ রোববার (২৭ আগস্ট) রাজধানীর শেরে বাংলা নগরের বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সন্মেলনে কেন্দ্রে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি। সেভ দ্য চিলড্রেন আয়োজিত সুচনা প্রকল্পের ফলাফল প্রকাশ হয় এ অনুষ্ঠানে।
এম এ মান্নান বলেন, দেশের উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন এক টানা কাজ করা। সরকার সেই কাজটাই করছে। দেশে এখনো চার-পাঁচ শতাংশ মানুষ অসহনীয় দারিদ্রতার মধ্যে আছে। সরকার সেটা কমানোর লক্ষ্যে এখন কাজ করছে। দেশে বৈষম্য আছে কথাটি সত্য। অনেকে বলছে দেশে বৈষম্য বেড়েছে। আসলে এই বৈষম্যের পেছনে অন্যতম প্রধান কারণ হচ্ছে শিক্ষা, সম্পদ। যারা আগে থেকেই শিক্ষাতে এগিয়ে তারাই পরবর্তী সময়ে সম্পদের মালিক হয়েছেন।
তিনি আরো বলেন, আমাদের সরকার উদার নীতিতে বিশ্বাস করে। দেশের কল্যাণে, মানুষের কল্যাণে কাজ করে। সরকার সবার উন্নয়নের জন্য কাজ করে। দেশ আাগের তুলনায় অনেক দারিদ্রতা কমেছে। সামনের দিনে আরো দারিদ্রতা কমবে। ক্ষুধা ও দারিদ্র কমিয়ে আনা কমিয়ে আনাই আমাদের প্রধান লক্ষ্য।
‘ভালো কাজের জন্য জাতীয় ঐক্য প্রয়োজন’ উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘ক্ষমতার জন্য নয়, ভালো কাজেন জন্য কৌশলের মতভেদ থাকা উচিত নয়। আমাদের নেতৃত্ব ভালো কাজের জন্য। আমার মনে হয়, আমার বিশ্বাস মানুষ এখন উন্নয়নে আগ্রহী। মানুষ এখন এক গ্লাস গণতন্ত্র নয়, তারা এক গ্লাস উন্নয়ন চায়। আমাদের গণতন্ত্রের চেয়ে খাবার, ওষুধ, টয়লেট বেশি জরুরি।’
