ইতিহাস বদলে দিতে চান সাবিনারা
কলম্বোয় সোমবার ভারতের কাছে পরাজয়ে ভেঙে গেছে বাংলাদেশের কিশোরদের স্বপ্ন। আজ কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের সামনে সাবিনা খাতুন-মারিয়া মান্দারা। ছেলেদের পরাজয়ের দুঃখটা মঙ্গলবার ভুলিয়ে দিতে চান গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা পৌনে ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ভারতকে হারালেই গ্রুপ ‘এ’র চ্যাম্পিয়ন হবে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা বাংলাদেশ। সেক্ষেত্রে শেষ চারে অপেক্ষাকৃত দুর্বল ভুটানকে পাবে লাল সবুজের দলটি। কিন্তু ড্র করলেই ২০১৯ সাফের পুনরাবৃত্তির সম্ভাবনা। তিন বছর আগে বিরাটনগর সাফে গ্রুপ রানার্সআপ হওয়ায় সেমিতে নেপালের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল বাংলাদেশ।
অভিজ্ঞতা ও শক্তির বিচারে অনেক এগিয়ে থাকা ভারতের সমান ৬ পয়েন্ট বাংলাদেশেরও। কিন্তু গোল গড়ে বাংলাদেশের (+৯) চেয়ে এগিয়ে ভারত (+১২)। যে কারণে গ্রুপ সেরা হতে হলে সাবিনাদের সামনে জয়ের বিকল্প নেই।
অবশ্য বাংলাদেশ দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের মতে, এটি দলের জন্য কোন চাপ নয়। কারণ ইতোমধ্যে প্রাথমিক লক্ষ্য পুরণ হয়ে গেছে। দল সেমিফাইনালে চলে গেছে। নিজেদের যে উন্নতি ঘটেছে মেয়েরা তার পরীক্ষা দিবে ভারতের বিপক্ষে।
ম্যাচের আগে মেয়েদের অনুশীলন করিয়ে ছোটন বলেন, ‘ভারত সব সময় দক্ষিণ পুর্ব এশিয়ার সেরা দল। এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। সেখানে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও রয়েছে। তবে আমাদের মেয়েদের ও অনেক অভিজ্ঞতা হয়েছে। কাল আমরা একটি ভালো ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছি। মেয়েরা যে পরিণত হচ্ছে তার ছাপ কাল আমরা দেখতে পাব।’
এর আগে সব মিলিয়ে দশবারের মোকাবেলায় ভারতকে একবারও হারাতে পারেনি লাল-সবুজরা। আর সাফ টুর্নামেন্টে আগের পাঁচবারের সাক্ষাতে একটি মাত্র ড্র আছে বাংলাদেশের। ২০১৬ সালে টুর্নামেন্টের চতুর্থ আসরের গ্রুপ পর্বে গোলশূন্য ড্র করে ভারতকে রুখে দিয়েছিল বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত এটিই ভারতীয়দের বিপক্ষে লাল-সবুজদের সেরা সাফল্য। যদিও ওই আসরের ফাইনালে ভারত ৩-১ ব্যবধানে বাংলাদেশকে হারিয়ে টানা চতুর্থ শিরোপা ঘরে তুলেছিল। আর বাংলাদেশ হয়েছিল প্রথমবারের মতো রানার্সআপ।
তবে এই ম্যাচের আগে পরিসংখ্যান টানতে চাননা বাংলাদেশ কোচ। তিনি বলেন, ‘পরিসংখ্যান নয়, এবার আমাদের মেয়েরা শুরুই করেছে ভালো ম্যাচ দিয়ে। তাই আমরা ভালো কিছু আশা করছি। আসলে অতীত ভুলে ভালো কিছু করার জন্য এবার মেয়েরা এসেছে। আশা করি কাল মেয়েরা ভালো পারফরম্যান্স করবে।’